Galina lassan sétált lefelé a lépcsőn, karjában újszülött gyermekével. Amikor kilépett a bejáraton, látta, hogy minden holmija kirepül az ablakon… „Nem akarlak itt többet látni!” – kiáltotta az anyósa. Galya megállt, megnézte, hová hullottak a holmijai, és elgondolkodott: „Micsoda furcsa pocsolya… Milyen gyorsan elsüllyed a sapka és a pehelykabát… A pehelykabát!” A lány kényelmesebbre fogta a lányát, és tornacipőben belevetette magát a hideg vízbe.
A kabát zsebéből előhúzta az útlevelét és a pénztárcáját, és folytatta. A vizes és piszkos holmik ott maradtak a pocsolyában. „Lányom, tényleg kidobtak?” – kérdezte Natalja Ivanovna, Galina édesanyja. A lány némán bólintott. Galina nem igazán akart beszélni, de tudta, hogy muszáj. „Mivel gyerekkel, ruha nélkül és sok pénzzel érkeztem a szüleimhez, válaszolnom kell a kérdésekre” – gondolta Galina. „Hogy tudod kidobni a feleségedet és a lányodat az utcára? javasolta Dmitrij Petrovics, a lány apja. Galya egy csésze teát tett az asztalra, és így válaszolt: „Papa, nem kell hozzájuk menned. Úgysem bizonyítasz nekik semmit. Lisa nem hasonlít rám vagy rá, a haja vörös. Ilja biztos maga döntött úgy, hogy félretettem őt.
És az anyósa is folyton ezt mondja neki, mert ő kezdettől fogva nem kedvelt engem”. „Látom, még mindig ott vannak a dolgaid – mondta Natalia. „Mindent elvittem, amim volt. Az anyósom kidobta a kabátomat és a sapkámat az ablakon, nem zavartattam magam, ajándékba kaptam Iljától, úgyhogy hagytam, hogy az övé legyen. Odaadhatja őket az anyjának vagy az új feleségének” – válaszolta a lány. „Zinaida és én már régóta ismerjük egymást.
Mielőtt összeházasodtatok, arról álmodott, hogy Ilját Vikával, a barátja lányával látja” – mondta Natalia. „Hát akkor vegyünk neki egy pehelykabátot és egy sapkát!” – válaszolta Galina. A lány sokáig mondott valamit, próbált nevetni, de elviselhetetlen, tompa fájdalom volt a szívében. Este Galina leült a szüleivel filmet nézni, de az emlékek nem engedték koncentrálni, nem mesélt a szüleinek arról a napról, amikor Lisát hazahozta a kórházból. Nem akarta felzaklatni őket. Zinaida Petrovna ránézett az unokájára, és azonnal könnyekben tört ki. Vörös volt a haja.
Nyilvánvaló, hogy Galka valahonnan átvette, és most rád akarja fogni!” Ebben a pillanatban úgy tűnt Galinának, hogy mindez nem vele történik. És ezeket a megalázó vádakat, amiket az anyósa szórt, csak álmában hallotta, nem a valóságban.Sajnos, ez nem álom volt. A lány tehetetlenül nézett a férjére. De az csak csendben felöltözött, és elhagyta a házat. Ilja két napig távol volt, és amikor visszatért, azt mondta: „Két órád van, hogy összeszedd a holmidat és elhagyd a házamat!” Galja éppen csendben pakolta a holmiját, amikor bejött az anyósa, és kitört belőle az öröm. Az idős asszony szélesen mosolygott, és időnként különböző közmondásokat idézett.
Például azt, hogy ami titok, az előbb-utóbb kiderül. De Halina szülei nem mondtak el mindent a lányuknak. Elhallgatták, hogy a szomszédok szüntelenül mosdatják a lányuk csontjait, és mindenki azt találgatja, kitől kapta Galya a gyereket. Sőt, az emberek nem szégyellték, és egyenesen megkérdezték Natalja Ivanovnát, hogy kivel megy a lánya. Voltak olyanok is, akik azzal vádolták őket, hogy rosszul nevelik Galját.
És egy nap Dmitrij Petrovics látta, hogy valaki kátrányt kent a kapujukra. Letörölte a kaput, és nem szólt semmit, nemcsak a lányának, hanem a feleségének sem. A film után Galya a karjába vette Lisát, és a szobájába ment. Miután lefektette a gyereket, leült az ágyra és körülnézett. „Szinte semmi sem változott itt. Ott van a takaró, amit anyu saját kezűleg készített, és ott van a plüssmaci, amit apu adott neki” – gondolta Galina.
Lehunyta a szemét, és úgy érezte, mintha semmi sem történt volna. Mintha el sem hagyta volna a házat, és mintha az élete Ilja és Zinaida Petrovnával sem történt volna meg. Csak most volt meg a szeretett lánya, és ő otthon volt… Ebben a pillanatban hangok hallatszottak az utcáról. „El tudod képzelni, Galka valahol gyereket szült, és Ilja kirúgta a házból. Az emberek azt mondják, hogy a holmiját kidobták az ablakon. Most elszökött a szüleihez, most szégyent hozott rájuk” – mondta Tonya nagymama.
„És csak mindenkit meg akart csapni. A lány vörösnek született. Galka nem szégyelli magát! Nem csoda, hogy Zinka ellenezte ezt a házasságot. Ha Vikit vette volna feleségül, nem ismerte volna a bánatot” – nevetett Aleutina eladónő. Galja bekopogott az ablakon. A falujukban nyaktörő sebességgel terjedt a pletyka. A lány betakarózott egy takaróval, és halkan sírt. „Iljuska, miért nem alszol?” – kérdezte Zinaida Petrovna, amikor belépett a konyhába. „Sok butaságot álmodom” – válaszolta mélabúsan Iljuska.
„Igen, ilyen árulást átélni! Szegény fiam! Majd elmúlik mindez. És hogy eltereljem a figyelmedet, hívom a vendégeket, és behívom Vikuszját, nagyon aggódik érted” – mondta Zinaida Petrovna. Nem kell senkit sem meghívni, főleg nem Vikszukát. Én mindig is csak Gáliát szerettem – felelte Ilja. De ezt ő tette veled – emlékeztette az anyja. Anya, én mindenre emlékszem. Egyedül akarok lenni, úgyhogy holnap menj haza – válaszolta a fiú.
De hogyan leszel egyedül?’ – aggódott Zinaida Petrovna. Nem lesz semmi bajom, menj aludni – mondta Ilja. Amikor az anyja elment, a kisfiú abbahagyta az erősnek tettetést, és elkezdett önmaga lenni. Könnyek szöktek a szemébe, és elmerült annak emlékében, amikor először látta Galját. Akkor még csak hároméves volt. Később egy padban ültek, és az érettségi ünnepségen Ilja szerelmet vallott Galyának, és összeházasodtak. Reggel Zinaida Petrovna belépett a konyhába és felkiáltott:
„Nem is feküdtem le! Ne gondolj többet arra a lányra, nem éri meg!” „Elég!” – mondta Ilja élesen. Néhány perc múlva elszégyellte magát, és folytatta: „Sajnálom, hogy goromba voltam. Úgy döntöttem, hogy elmegyek Szemjon nagyapához.” „Miért kell oda menned?” – kérdezte felháborodva az anyja. „Segíteni megyek a nagyapámnak” – válaszolta a fia. Négy órával később Ilja ott volt.
„Mondd el, mi történt” – könyörgött Szemjon nagyapa, aki mindent megértett unokája arckifejezéséből.
Ilja tudta, hogy nagyapja mindig segít tanácsokkal. A fiú az öreget átölelve mindent elmondott neki. „Vörös vagy?” – kérdezte nevetve Szemjon Alekszandrovics.
„Nem értem, mit mondtam, ami olyan vicces volt – mondta Ilja felháborodva. „Hadd mutassak neked valamit” – és ezzel az öreg belépett a szobába. Az öregember egy régi fényképalbumot nyújtott át az unokájának, és azt mondta: „Nézd meg figyelmesen. Ezek az én szüleim, még a te születésed előtt meghaltak.
Bár a fotó fekete-fehér, nézd meg jól, milyen színű az anyám haja”. Ilja elszaladt a lakásába, és az ajtón keresztül megkérdezte az édesanyját: „Tudtad, hogy a dédnagymamám vörös hajú volt? Zinaida Petrovna az ajkába harapott, és vonakodva válaszolt: „Tudtam, de ennek semmi köze hozzá! Mondtam, hogy vedd feleségül Vickyt, de te nem hallgattál rám!” Ilja az anyjára nézett, és némán elhagyta a lakást. Sokáig tartott, amíg bocsánatot kért Galjától. Egy idő után megbocsátott neki, és két évvel később megszületett egy vörös hajú kisfiú, akit a nagyapjáról neveztek el!
