Antonina kinyitott egy régi szekrényt, és elővett egy inget. „Tonya, nem adtad oda neki Júlia holmiját?” – kérdezte a szomszéd Galia. – „Adtam néhány dolgot, de sajnálom azt az inget. Jurij azt akarta viselni az évfordulónkon. „Még fél évet sem bírt ki…” – mondta sírva Antonina – ”Hát ezt nem teheted, Tonya.
Tovább kell élned. Mit csinálsz?” Galia megölelte a barátnőjét: „Hogy élhetnék tovább egyedül, Galia? Elena Kijevben van. Neki megvan a saját élete. Én pedig egyedül maradtam. Antonina és Jurij harmincöt évig éltek együtt, szívvel-lélekkel.
Igazán boldog családi élet volt, soha nem veszekedtek apróságokon. Antonina egész életében szakácsnőként dolgozott, Jurij pedig hegesztő volt. Úgy éltek, mint mindenki más – nem szegényen, de kevéssel. Antonina örökölt egy házat a faluban és egy nagy földet az édesanyjától. Antonina virágokat termesztett, Jurij pedig imádott fafaragni. Büszke volt a férje által készített gyönyörű dolgokra. Jurij finom mintákkal díszítette a szöveteket és a ház tornácát.
Még a közönséges zsámolyokat, padokat és kenyérkosarakat is igazi műalkotásokká alakította át. Férje halála után Antonina elhagyta a birtokot.
Az egyetlen hely, ahol most lenni akart, a férje sírja volt. Gyakran jött, takarította, gyomlálta. „Tessék, Jura, itt vagyok… – mondta Tonya halkan. Úgy beszélt a férjéhez, mintha még mindig ott lenne, a lánya ritkán jött a fővárosból, Antonina pedig egyedül volt. Már nem hiányzott neki semmi, minden nap nehéz volt szeretett férje nélkül. Tonja elhatározta, hogy ha meghal, akkor is a férje mellett lesz. Összeszedte az összes megtakarított pénzét, és kapcsolatba lépett az illetékes szolgálattal. Olenának nem szólt a vásárlásról. Antonina tudta, hogy a lánya meg fogja szidni, mert a fiatalok mindig úgy gondolják, hogy túl korai még a távozásra gondolni.
Amikor Antonina megkapta az összes papírt, megnyugodott, mert tudta, hogy Jura mellett lesz. „Tessék, Jura, vettem egy szép házat melletted. Száraz és lapos. Jura, arra gondoltam, hogy a biciklidet és a szerszámaidat odaadjam a szomszédomnak, Vaszilijnak? Megkérdeztem Elenát, azt mondta, nem lenne drága a neten. És neki nincs ideje foglalkozni velük. De Vaszil, neki minden kell, kár érte – mondta Antonina kicsit elgondolkodva.
Két méterre Jurij sírjától Antonina észrevette, hogy egy férfi egy ronggyal törölgeti az emlékművet. A férfi felállt, és végighallgatta Antonina beszélgetését. „Jó estét – mondta a férfi. Jó napot – mondta Antonina a férfira nézve -, bocsánat, kihallgattam a beszélgetésüket. Mennyiért adja el a gépet?’ Az idegen szerényen kérdezte. „Nem tudom, csak úgy odaadom, hogy jó kezekbe kerüljön.
Antonina ránézett a férfira. „A nevem Grigorij Petrovics”. „És maga?” „Antonina.” „Visszavonultam a faragásból. Most rengeteg időm van. Felszálltak a buszra, és elmentek Antoninához. „Jöjjenek be”, invitálta őket Antonina, ”minden hangszer itt van. Látom, hogy minden jó állapotban van – mondta Gergely. – „Igen, Jura mindent rendben tart. „Részvétem a veszteséged miatt. „Mikor kaptok meg mindent?” „A szabadnapomon átmegyek értük. Csak ne add el senkinek.” „A hétvégén ott leszek. Itt a számom. Antonina és Gregory telefonszámot cseréltek.
Tonya visszatért a városba. A lánya másnap felhívta. – Anya, szia. „Hogy érzed magad – kérdezte Elena -, jól vagyok, Elena. Tegnap jöttem vissza a faluból. Kitakarítottam apám házát. Kicsit fáj a hátam, de egyébként jól vagyok”. „Mama, mondtam, adjuk el a házat. Mit fogsz ott csinálni? Csak elfáradnál. Még csak kapcsolat sincs. Ha valami történik, még mentőt sem tudsz majd hívni.” „Jól vagyok, ne aggódj, Elena.
Egy héttel később Antonina visszatért a faluba. Megvárta, amíg Grigori visszatér a szerszámokért. Esett az eső, a házban hideg és nyirkos volt. Antonina elment tűzifáért. Amint lehajolt, fájni kezdett a háta. Alig jutott el az ágyig. Az ablakon kívül szakadó eső kezdett esni. Antonina kopogást hallott az ablakon.
„Micsoda rossz idő” – gondolta. Az ablakpárkányon álló telefonért nyúlt. „Grigori, nem tudok felkelni. Megmerevedett a hátam. Nem tudom kinyitni az ajtót.” „Ó, mit tehetnék?” „Nyisd ki a kaput, és menj be a kerten keresztül. Gergely kinyitotta az öreg, rozsdás kaput, és belépett a kertbe. A fű egészen a derekáig ért.
Jurij szokta nyírni a füvet, de most a kert kihalt volt. Végigsétált az udvaron, és belépett a házba. Antonina az ágyon feküdt. „Grigorij, gyere be – szólította Antonina. „Hadd segítselek fel. Grigori kinyújtotta a kezét Antonina felé. Tűzifáért akartam menni, lehajoltam, és ennyi volt… Antonina egy pillanatra leült, jobban érezte magát. Hadd jöjjek és vágjam ki neked.
– Ne, kérem! Ez kényelmetlen. Olyan erőm van, mint egy kisfiúnak – nevetett Grigorij -, a feleségemmel régen skandináv sétákra jártunk, kempingezni… De most már egyedül megyek. Hány éves vagy, ha nem haragszol, hogy megkérdezem?” – „A hatvanas éveiben.”
– Tehát még mindig nagyon fiatal nő. „Nem tudom – mondta Antonina kétkedve -, de ez olyan csodálatos. A szépség, a természet. És nagyon egészséges. A friss levegő… Több pólusom is van. Majd én megtanítom neked.” „Múlt héten vettem egy saját házat, a férjem közelében” – nevetett Antonina. „És ha már a gyaloglásról beszélünk… Mindig időben leszünk, igaz?
Nem akar majd a felünk gyorsan elmenni? Akkor éljünk…” – értett egyet Antonina. Grigorival együtt skandináv sétába kezdtek.
Először Grigori segített Antoninának a kertben és a ház körül, aztán úgy döntöttek, hogy együtt jobban fognak szórakozni. Olenna boldog volt, hogy az anyja újra kivirult, és nem fog meghalni. Az élet addig tart, amíg van valaki, akiért élhetünk, és minden pillanatot meg kell becsülnünk.
