Galya belépett a szobába, és a falnak támaszkodott. Nagyon gyengének érezte magát. „És borscsot kell készítenünk. Többet, hogy legalább néhány napig kitartson. Az emberei szeretnek nála enni. Galya elmosolyodott, amikor a fiaira gondolt, aztán elkomorult, amikor a férjére gondolt. Timothyja alacsony volt, csak egy kicsivel magasabb nála, de nagyon nehéz természetű. Az ő kérésére még össze is házasodtak.
Amikor a lány tizennyolc éves lett, a férfi az apjával jött udvarolni, és határozottan közölte a szüleivel, hogy feleségül veszi Galyát, a legidősebb lányukat. Már régen felfigyelt rá, egy ilyen szerény, de takarékos feleség tetszett neki. A szülei nem voltak gazdagok, ezért úgy döntöttek, hogy olyan lesz Timóteusszal, mint egy kőfal, nagyon határozatlan és csendes volt. Ősszel hozzáadták Timóteushoz. De a kőfal durva kőből készült. A férfi hatalmaskodó volt, nem jöttek ki jól egymással, szigorúan tartotta Halliát, munkával, ajándékokkal terhelte, és egy jó szóval sem kényeztette. De bármilyen vétségért akár halálra is ítélhette volna. Egyetlen öröme a fiai voltak.
Ihor és Dima jó, csendes fiúkként nőttek fel, szerették és sajnálták az anyjukat. Igyekeztek mindenben segíteni neki, hogy apjuk ne szidja meg. Ők még nem tudták megvédeni őt, túl fiatalok voltak. De nyilvánvaló volt, hogy Haliának nincs elég ereje, fájdalmai voltak, és egyre gyengült. Reggelente egyre nehezebben kelt ki az ágyból, és hamarosan lefeküdt aludni. Timóteus dühös volt, hogy a felesége az oldalán fekszik, ahelyett, hogy dolgozna. De aztán látta, hogy Galya nem tetteti magát, ezért orvost hívott, de már késő volt, és az orvos azt tanácsolta neki, hogy készüljön fel a legrosszabbra. Ekkor Galya megkérte a fiúkat, hogy hívják fel a húgát, Larát.
Lara már lány volt a kiadói szakmában, de bár nem voltak kérői, a lány magas, széles vállú volt, és hasonlított az apjára. Egyáltalán nem hasonlított Galyára. A falubeli srácok azzal viccelődtek, hogy ha fátylat tesznek egy tankra, akkor Lara nevű menyasszonyuk lesz. Nem tévedt el, csak viccelt. Vidám lány volt. Larisza odajött, és leült a nővére ágya mellé, elrejtette a könnyeit, hogy ne bosszantsa fel. Aztán Timothy lépett be a házba, az ajtóban állt, és duzzogott a rosszkedvtől. És Larissa kemény alakjára nézett.Larissza, húgom – mondta Galja nehezen -, már nincs sok időm hátra ezen a világon, úgy érzem, hamarosan Istenhez megyek. Szeretnélek megkérni, hogy segíts a férjemnek felnevelni a fiait, hogy jó és egészséges emberekké váljanak. Nehéz lesz nekik a szeretőjük, az édesanyjuk nélkül. Végül is te vagy a lelki társuk. Nem mostohaanya leszel, hanem második anya. Te jó vagy, és születésük óta velük vagy. Timothy, neked és Larissának van valami kifogásotok az ellen, hogy együtt neveljétek fel a gyerekeket? Timothy még a száját is meg akarta nyalni, már régóta nézte a felesége húgát. Egy nagydarab, egészséges nő, egy ilyen feleség annyit ér, mint az arany. És valószínűleg szexi is!
És hangosan azt mondta magában: – Bármit megtennék a gyermekeimért, ha ő beleegyezne. Csakhogy Timothy nem vette észre az örömteli fényt, amely Larissa szemében pislákolt. Lehajtotta a fejét, és bólintott. Galia bólintott még egy kicsit. Egyszer csak nem ébredt fel. Negyven nappal később Timothy és Larisza szerény esküvőt tartott. És elkezdtek együtt élni.
Larisza igazán jó házvezetőnő volt, és a munkája úgy ment, mint a karikacsapás. Timothy boldog volt. A fiúk pedig, bár hiányzott nekik az anyjuk, mégis ott volt mellettük a lelki társuk, és Lara nagyon szerette őket.
Hamarosan úgy érezte, lesz még egy gyermekük. Elhatározta, hogy vigyázni fog magára, hogy egészséges babát hozzon a világra. Timothy észrevette, hogy a felesége nem dolgozik teljes erőbedobással, leült a padra pihenni, és kiabálni kezdett: – Nem etetlek meg, te lusta hordó, a semmiért! Miért ülsz ott, menj ki a kertbe! Csakhogy Lara elkapta az öklét, vasmarkolattal szorította, felállt, lenézett a férjére, mert magasabb volt nála, és hideg, kemény hangon azt mondta: – Ha még egyszer megpendíted, ember, a falhoz váglak.
Olyan szilvóriumokkal fogsz járkálni, hogy a férfiak nevetni fognak rajtad. Életem végéig emlékezni fogok a húgomra. És a világért sem bántanád a fiúkat, egy kóbor kutya is megirigyelne. Aztán gyengéden elmosolyodott
… Hozz nekem egy kis hideg kovászos tésztát, annyira szomjas vagyok. Timóteus egy percig állt, megdörzsölte a kezét, amelyben a felesége erősen tartotta, és megrázta a fejét: – És most, Halam, micsoda öröm!
Ülj le, kedvesem, és pihenj, megyek, hozok kovászért. Timóteus elment a kovászért, a fiúk pedig odaszaladtak Larisszához, és szorosan megölelték.
Ettől kezdve Timóteus megváltozott, elrejtette szigorú indulatát, és harmóniában éltek. Néha, amikor a férje kitört a régi szokásából, Lara halkan odasúgta: – Akarod, hogy emlékeztesselek a húgomra? És minden újra megnyugodott. Egyszer a férfiak megkérdezték Timothy-t, mi történt, hogy ennyire megváltozott, mire ő csak halkan sóhajtott: – Egy tankkal nem lehet harcolni. Pedig nekem van a legjobb feleségem. Igen! Megnyugtatták, hogy tényleg így gondolta, és soha senki nem jött rá.
