Az eső hangja az ablakon kívül percről percre erősödni látszott. A cseppek dühösen doboltak az üvegen, mintha be akarnának jutni. Alina az ágy szélén ült, és a bőröndjét pakolta. Félelmetes sziklaként tornyosult fölötte az anyósa, aki előtte állt.
– Alina, ne merészeld elhagyni a fiamat! – Klavdia Petrovna hangja sikolyra tört. – Ki fog most minket eltartani és fizetni a lakbért?!
Egy évvel ezelőtt Alina el sem tudta volna képzelni, hogy ilyen helyzetbe kerül.
A tengerparton találkoztak. Alina, a fiatal művészeti hallgató a nagynénjéhez jött nyaralni. Egy nap a tengerparton sétálva meglátott egy fiatalembert. Egy festőállványt próbált felállítani, de az nem működött. A tenger felől fújó szél megpróbálta elvinni a vásznat. Alina nem habozott, és a segítségére sietett.
– Hadd fogjam meg – a nevetése elveszett valahol a hullámverés zaja és a sirályok kiáltozása között.
A fiatalember megfordult és elmosolyodott. Olyan mosoly volt ez, amely képes volt elfeledtetni mindent a világon. Kedves barna szeme volt, és a szél felborzolta rakoncátlan fürtjeit.
– Köszönöm, hogy segítettél” – mondta. – Rossz napot választottam a festéshez. A nevem Igor.
– Alina – válaszolta a lány, még mindig mosolyogva.
Így kezdődött a történetük. A nyár végéig gyakorlatilag soha nem váltak el egymástól. Kézen fogva sétáltak a parton, csókolóztak a hold alatt. Igor órákon át rajzolgatta Alinát.
Eljött a szeptember. Igor nem akarta elengedni Alinát. De mindkettőjüknek tanulniuk kellett. Elkísérte a vasútállomáson, és mindketten majdnem elsírták magukat.
A távoli szerelem nem könnyű, de minden nap beszéltek.
Igor romantikus természetű volt, és leveleket írt Alinának. Mesélt a mindennapjairól, arról, hogy mennyire hiányzik neki. A leveleket gyakran megható rajzok díszítették. Egyszer pedig egy gyönyörű vadvirágot küldött neki, amelyet gondosan megszárított kedvenc könyve lapjai között.
Az újévi ünnepek alatt Alina eljött Igorhoz. Akkor mutatta be őt az édesanyjának. Klavdia Petrovna lakásának falait festmények díszítették – tájképek, csendéletek, számos portré. Alina azonnal felismerte Igor kézírását.
– Ez az egész a tiéd? – kérdezte, csodálattal nézte a festményeket.
– Igen – felelte Igor büszkén. – Anya mindig gondosan őrzi a műveimet.
Klavdia Petrovna mosolyogva terített. Nagyon örült a fia érkezésének, és érdeklődve nézett a társára. Kedvelte Alinát.
– Igor sokat mesélt rólad – mondta, miközben teát töltött.
Alina nagyon örült az ilyen szavaknak.
Ő és Igor továbbra is minden nap hívták és írtak egymásnak. Tavasz végén Igor ismét eljött hozzá, és megkérte a kezét. Alina habozás nélkül beleegyezett. Az esküvőre ősszel került sor. A fiatalok Klavdia Petrovnánál telepedtek le.
A saját otthonuk megvásárlását azonban úgy döntöttek, hogy nem halasztják el egy hosszú dobozban. Igor tervezői állást kapott egy reklámügynökségnél. Elég jól tetszett neki a munka. Néhány hónap múlva megkapta első előléptetését. Alina egy cégnél helyezkedett el marketingesként.
Az élet a szokásos módon folytatódott. De nem sokkal az esküvő után az anyósa elkezdte nyaggatni Alinát.
Csak apróságok. Alina tűrte. Szerette Igort, és nem akart veszekedni az anyjával. Közben az álom a saját lakásról egyre inkább valósággá vált. Igor keményen dolgozott, jól keresett, és Alinával együtt spóroltak. De az utóbbi időben Igor furcsa lett. Egyik este bejelentette a feleségének:
– „Otthagytam a munkát.
Alina megdöbbent.
– Hogyan? Miért?
– Elegem van az egészből. Kreatív munkát akarok végezni.
Alina lelke ellentmondásos érzésekkel küzdött. Egyrészt megértette Igor vágyát, hogy művészként valósítsa meg magát. Másrészt – nos, ez nem éppen megbízható elképzelés. Még házat sem vettek.
– Ne aggódj – mosolygott Igor. – A festményeim el fognak fogyni, és minden rendben lesz.
De a valóság sokkal súlyosabbnak bizonyult. A festmények eladása nagy nehezen ment. Egyszer-egyszer sikerült eladni valamit ismerősökön keresztül, de ez csak egy kis összeg volt, ami azonnal a működési költségekre ment.
Igor sem akart tanárként dolgozni. Azt mondta, hogy unatkozik, és általában többet érdemel. A saját lakásról való álmokat határozatlan időre el kellett halasztani.
Klavdia Petrovna, miután értesült Igor elbocsátásáról, dühös lett.
– Megőrültél? – kiabált a fiára. – Feladtad a rendes munkádat, hogy a saját képeidet firkáld?
Igor megpróbálta megmagyarázni az anyjának, hogy az álmát követi. Azt mondta, hogy a festészet a hivatása, de Klavdia Petrovna nem akart hallgatni rá.
! – gúnyolódott rajta. – Edd most a hivatásodat reggelire, ebédre és vacsorára.
Ettől a naptól kezdve Klavdia Petrovna állandóan szemrehányást tett Igornak a felelőtlenségért. És ugyanakkor Alinát, amiért nem beszélte le a férjét erről a vakmerő lépésről.
– Okos vagy – morogta Alina. – Meg kellett volna beszélnie a férjét, de maga, mint egy birka, hallgatott!
Azóta feszült volt a hangulat a lakásban. Alina pedig úgy érezte, mintha ő is munkába járna haza. Aztán nemrég Klavdia Petrovna közölte, hogy felmondott. Kiderült, hogy egy fiatalabb alkalmazott lépett a helyére. A kor éreztette hatását, és Klavdia Petrovna úgy döntött, hogy itt az ideje a jól megérdemelt pihenésnek. De ő maga kritizálta a fiát! Hosszú az út a nyugdíjig.
„Hát most már az anyuka otthon marad – gondolta keserűen Alina. – Hogy bírom én ezt az egészet?”.
Most már két felnőtt ember teljesen rá volt utalva. Alina mintha kalapács és üllő közé került volna. Fáradhatatlanul dolgozott. De minél többet dolgozott, annál több új felelősség hárult rá.
Lakást kellett fenntartania, élelmiszert kellett vásárolnia, számlákat kellett fizetnie. Mindez az ő törékeny vállára nehezedett. A fizetése nem volt rossz, de egészen a közelmúltig csak arra volt elég, hogy megéljen és félretegyen a jelzáloghitelre. És most…
A férje passzív fogyasztóvá vált. Már nem is festett. Most már festményeket. Igor egyre több időt töltött a számítógép előtt. Játszott néhány online játékot, vagy csak ész nélkül szörfözött az interneten. Anyósa mintha elvesztette volna minden arányérzékét. A pénz, amit Alina a saját munkájával keresett, elolvadt, mint tavasszal a hó. Néha úgy tűnt neki, hogy nem is magának él, hanem csak a férje és az anyja rabszolgája.
Amikor Alina ismét teljesen kimerülten tért haza a munkából, nem bírta tovább.
– Igor, nem mehet ez így tovább. Elegem van abból, hogy mindent magamra húzzak. Látod, hogy én reggeltől estig dolgozom, te pedig …
Igor meglepetten nézett a feleségére.
– Miért vagy te fáradt? Jó a fizetésed. Mi a baj?
Alina dühösen az ajkába harapott.
– Mi a baj? Te nem dolgozol, anyád állandóan pénzt kér, én meg olyan vagyok, mint egy rabszolga a gályán. Mikor lesz már vége ennek az egésznek?
Igor felsóhajtott.
– Hát várj csak, majd megveszik a festményeimet, és minden rendben lesz.
– Igen – vigyorgott Alina. – Ezt most is felvásárolják. Már három éve egy slukkot sem.
Klavdia Petrovna a kiabálást hallva kirohant a szobából, és a fia mellé állt.
– Alina, teljesen elvesztetted a lelkiismereted? – háborodott fel. – Hogy beszélsz a férjeddel?
– Miért ugráltok rám mindannyian? Én is ember vagyok, én is elfáradtam.
– Szóval megnősültél – mondta Klavdia Petrovna. – Tehát a férjednek és az anyjának köszönheted. Jóban-rosszban.
Alina nem tudta elhinni. A férje és az anyja csak ültek a nyakán. És semmi szégyenérzet, semmi lelkiismeret-furdalás.
– Tudod mit? – Mondta határozottan. – Nem tudok így tovább élni. Elmegyek innen.
Igor és Klavdia Petrovna egymásra néztek.
– Hová – kérdezte Igor. – Te nem mész sehova.
– De igen – felelte Alina, és elment összepakolni a holmiját.
Az ablakon kívül zuhogott az eső. De őt ez nem érdekelte. Meg kellett szöknie ebből a börtönből.
Klavdia Petrovna azonnal követte a menyét.
– Alina, ne merészeld elhagyni a fiamat! Ki fog most minket eltartani és fizetni a lakbért?
Alina, nem törődve anyósa kiabálásával, módszeresen pakolta a holmiját a bőröndjébe.
– Térj már észhez! – Kiáltotta Klavdia Petrovna, megragadva a bőrönd fogantyúját. – Hová akarsz menni egyedül?
De Alina nem törődött vele. Nem törődve anyósával és férjével, kiment az utcára. Ott állt egy darabig az esőben, nem vette észre sem a járókelőket, sem az autókat. Nem tudta, mi fog történni ezután. De így nem tudott tovább élni.
Aztán Alinának át kellett esnie a váláson. Igor könyörgött neki, hogy térjen vissza, de Alina nem akart többé bedőlni ennek a romantikának. Néhány évig gyógyult, jógázni kezdett. Aztán megismerkedett egy új férfival. Lehet, hogy egyszerű hivatalnok volt, de legalább nem ült a nyakán.
