– Egy idős asszony, aki gyümölcsöt árult a piacon, két nagy piros almát nyújtott át Lénának. A lány a mellkasához szorította őket.
– Nagyon szépen köszönöm!
– Szívesen – mosolygott a nő. – Köszönj szépen az anyukádnak!
Válaszul Lena anyukája egy doboz tejet és egy kis darab húst nyújtott át az eladónak. Lena tudta, hogy elköltötték az összes pénzt. Nem volt egészen biztos benne, hogy ez rossz vagy elviselhető, hiszen még csak hatéves volt. De abból, ahogy az anyja feldúlt volt, a lány megértette, hogy a helyzet nem jó.
– Anya, milyen kedves nagymamák a piacon – mondta Léna, mire az anyja elmosolyodott, bár kissé zavartan.
– Igen, kislányom, ez így van.
– Vajon vannak-e unokáik?
– Persze, hogy így van. Talán nem mindenki, de sokan igen – válaszolta anya.
Lena azon tűnődött, hogy miért nem lehet minden nagymamának unokája. Elvégre a szomszéd udvarról megismerkedett Dashával, akinek két nagymamája is volt. Lénának egy sem volt. Anya nem tudta, hogyan magyarázza meg ezt az igazságtalanságot: jobb lenne, ha Lénának és Dashának is lenne egy-egy nagymamája.
Amikor a házukhoz közeledtek, Léna felsóhajtott – a házuk kicsi és csúnya volt a többiekhez képest. De ettől függetlenül szerette. Anya azt mondta, hogy a lánya hamarosan iskolába megy, és Lénát ez sokkal jobban érdekelte.
***
Este anya fáradtnak tűnt, a kanapén feküdt és erősen köhögött. Lena mellé ült.
– Anya, beteg vagy?
– Igen, Lenocska, azt hiszem – válaszolta anya.
Léna felsóhajtott, féltette a mindig vidám anyukáját. De másnap reggel anyu mégis felkelt, próbált felöltözni, ugyanakkor tántorgott a gyengeségtől.
– Lenocska, leülnél egy kicsit egyedül? Elmegyek a gyógyszertárba, gyógyszert kell vennem.
– Persze, de nincs pénzünk.
– Elszaladok a szomszédba, veszek valamit. Olyan érett és értelmes vagy. Ne unatkozz, nézz rajzfilmet.
Léna nem akart rajzfilmeket nézni a régi tévén, de bólintott, hogy ne bosszantsa fel az anyját.
Szvetlana gyorsan a gyógyszertár felé vette az irányt. Az utcán még egy kicsit jobban is érezte magát, és úgy döntött, nem zavarja a szomszédját – már ferde szemmel néztek rá.
Két éve költöztek ide. Szvetának nehéz volt állandó munkát találnia, mert Léna gyakran betegeskedett. Tavaly nyáron úgy tűnt, hogy a betegségek visszahúzódtak. A számlákat amúgy is fizetnie kellett, így alkalmi munkából kellett boldogulnia. Léna nem járt a kertbe, mert gyakran volt betegszabadságon. Szveta remélte, hogy gyorsan megbirkózik a dolgokkal, és visszatér.
Miután olcsó lázcsillapítót vásárolt, Szveta kisétált a gyógyszertárból. A gyógyszerek szúrós illatától azonnal hányingere lett, és a keze ösztönösen az arca felé nyúlt, hogy friss levegőt szívjon. Próbálta legyőzni gyengeségét, és odasúgta a gyógyszerésznek, hogy van otthon egy hatéves kislánya. Az ereje elhagyta, és elájult a verandán.
***
Lena egy időre elterelte a gondolatait a rajzfilmekről, és kikapcsolta a tévét, amikor egy érdektelen felnőttműsor kezdődött. Körbejárta a házat, és azon tűnődött, miért tart ilyen sokáig, mire az anyja visszatér. Az ablak melletti székre mászva egy lelket sem látott odakint. Miután újra körbejárta a házat, és várta, hogy anyukája visszatérjen, Lena végül felvette a kabátját és a csizmáját, kilépett a házból, és a kulcsot a vödör alá tette, ahogy anyukája szokta. Tudta, hogyan juthat el a gyógyszertárba, azon az úton, amelyen gyakran jártak a piacra.
Ahogy a gyógyszertárhoz közeledett, Lena észrevette, hogy a mentőautó távozik, és a körülöttük lévő nők csendben megbeszélik, mi történt.
– Ilyen időben ki kellett menni! És egyedül hagyni egy gyereket – vitatkoztak az asszonyok az utcán.
Vajon kit vittek el? Léna odalépett hozzájuk, és feszülten kérdezte:
– Nem az anyukámat vitték el?
Az egyik nő a lányhoz fordult:
– Ó, kicsim, mi volt az anyukádon?
– Kék kabátban és fekete nadrágban, hosszú copfja volt – válaszolta Léna.
A nő a homlokát ráncolta:
– Igen, ő volt az, akit elvittek. És miért nem segítettél anyukádnak, nem mentél el gyógyszerért?
– Azt mondta, maradj otthon – mondta Léna, az idegen szemébe nézve. – Hová vitték őt?
– Nem messzire, egy nem messzi kórházba – válaszolta a nő. – Egyedül mész oda? Olyan kicsi, még eltéved. Jobb lenne, ha egy felnőttel mennél, például a nagymamáddal, akkor majd beengednek – javasolta a nő.
Lena bólintott, és félreállt, igyekezett nem elárulni, hogy ő és az anyja egyedül élnek, a nagymamája nélkül. Rájött, hogy akkor azt kezdenék mondani, hogy nem tud egyedül boldogulni. Könnyek szöktek a szemébe, de Lena tartotta magát.
Befordult a sarkon, és meglátott egy padot – ki kellett találnia valamit, hogy eljusson az anyjához. És akkor a kedves nagymamák jutottak eszébe a piacról. Talán valamelyiküknek nem volt unokája, és Lena lehetne a helyettese.
Felpattant, és a piac felé sietett. Sietnie kellett, mert anyukája azt mondta, hogy a nagymamák még ebédidő előtt elmennek.
Lena gyakorlatilag berohant a piacra. Ahogy levegőhöz jutott, észrevette, hogy az összes nagymama, akit korábban látott, még mindig itt van. Már csak azt kellett eldöntenie, hogy kit szólítson meg. Meglátta ugyanazt az asszonyt, aki tegnap almát adott neki, és úgy döntött, hogy odamegy hozzá.
– Szervusz, nagymama! – Mondta Lena, mire az asszony elmosolyodott:
– Jó napot, jó napot, jó napot! Miért vagy egyedül? Nem látom anyukádat.
– Anyát kórházba vitték. Felnőtt nélkül nem mehetek hozzá, ezért jöttem, hogy megnézzem a nagymamámat, amíg anyukámat haza nem engedik. Nem akarod az unokádat?
A nagymama meglepetten nézett Lénára, mire két másik nő lépett oda hozzájuk.
– Nem akarsz unokát? Nekem tényleg szükségem van egy nagymamára – mondta Lena reménykedve az új nőknek.
Az eladónők gyülekezni kezdtek körülötte, és nagy volt a felfordulás. Lena félve figyelte őket, és azon tűnődött, miért beszél mindenki ilyen hangosan, és miért vitatja meg, hogy hívják-e a rendőrséget.
– Lány, te vagy az, aki nagymamát akar találni? – Lénához egy idősebb, de ápolt nő lépett, akinek kellemes illata volt, és egészen másképp nézett ki, mint a többi nő a piacon. Leült mellé.
– Igen, a nevem Léna. És honnan tudja? – A lány meglepődött.
– Valaki itt azt mondta, hogy baleseted volt – válaszolta a nő, és elgondolkodva nézett körül. Mosolya meleg és őszinte volt.
Léna érezte, hogy ez a nagymama valami különleges – nem olyan, mint a többi.
– Anya rosszul lett, elrohant a gyógyszertárba, és nem jött vissza. Odamentem, de megtudtam, hogy mentő vitte el, és nem engedtek be a kórházba a nagymama nélkül.
– Ezt mondták. Gyere, én leszek a nagymamád, amíg anyu lábadozik.
– Tényleg? Ez nagyszerű! Nem mehetnénk most rögtön anyuékhoz?
– Persze, hogy mehetünk. Tudod, melyik kórházba vitték?
– Igen, a nagynéném azt mondta, hogy a másodikba – mondta Lena.
– Az nincs messze. A lámpánál fordulj balra, és rögtön meglátod – tette hozzá ugyanaz a nagymama, aki tegnap almával látta el Lénát.
– Várj, adok még almát és körtét, hogy odaadhasd anyukádnak – mondta az egyik nagymama a piacon.
Néhány perccel később Léna egy egész zacskó almával, kompóttal és valami más finomsággal találta magát.
A nő, aki önként jelentkezett Lena nagymamájának, elmosolyodott:
– Köszönöm, milyen kedvesek vagytok! Most nekem kell az egészet cipelnem.
Egyik kezébe vette a szatyrot, a másikat pedig odaadta Lénának, hogy elindulhassanak a parkoló felé. Egy autót látva, amely egy gombnyomásra üdvözlésképpen felvillantotta a fényszóróit, Léna meglepődött:
– Van kocsid? Kocsival fogunk menni?
– Hát igen, miért, nem szereted az autókat? – A nő kissé zavarba jött.
– Nagyon szeretem az autókat! – válaszolta Lena, és beült a hátsó ülésre, míg a nő a vezetőülésbe.
– És hogy hívják magát? – kérdezte a lány, miután az autó elindult.
– Ó, bocsánat, a piaci zajban nem mutatkoztam be. Olga Ivanovna vagyok, hívj nyugodtan Olja nagymamának – válaszolta a nő, majd komolyan hozzátette: – Hogy a kórházban elhiggyék, hogy én vagyok a nagymamád.
Léna beleegyezett – valóban, jobb is így, hátha megkérdezik.
Amikor beléptek a kórházba, Olga Ivanovna magabiztosan odalépett a nővérhez:
– Egy nőt hoztak önhöz az utcáról – Szvetlana Mojszejeva. Hogyan tájékozódhatok az állapotáról, és hogyan látogathatom meg?
– Ön a rokona? – Kérdezte a nővér felélénkülve. – Jó, hogy eljött, egyáltalán nem tudnak rajta segíteni. Amint magához tér, a babával akar lenni, de még nem elég erős. A láza csak egy kicsit csökkent. Micsoda gyulladás! És még nincs tél.
A nővér, aki még mindig beszélt, hirtelen elhallgatott:
– „Elviszlek az orvoshoz, aki kezel téged.
Olga Ivanovna és Léna követték a nővért a hosszú folyosón. Ahogy mentek, Léna azon tűnődött: honnan tudta Olga Ivanovna a vezetéknevüket? Biztosan senki sem hallotta a piacon. A lány átfutott a fejében, vajon ő maga is kimondhatta-e, de nem emlékezett ilyesmire. Úgy döntött, későbbre hagyja a kérdést.
Az orvos és Olga Ivanovna beszélgetése elhúzódott, és Léna majdnem elaludt. Egy könnyű érintésre ébredt fel:
– Ne aggódj, most már meglátogatjuk anyát. – A nővér mosolygott, és kinyitotta a szoba ajtaját.
Amikor Léna belépett a szobába, anyukája azonnal észrevette őt, és felkiáltott:
– Lenocska! Hogy kerültél ide?
– Én hoztam, helló Szveta – Olga Ivanovna hangja megfeszítette Szvetlanát.
– Olga Ivanovna, miért jöttél? – hangja zavartan szólt.
Olga Ivanovna leült az ágy szélére:
– Szveta, tudom, hogy nem akartál látni, és úgy gondolod, hogy nem érdemlek megbocsátást. De mégis, kérlek, bocsáss meg nekem. Akkor szörnyű állapotban voltam, elvesztettem a legdrágábbat – Ványát, az egyetlen fiamat. Majdnem két évet töltöttem kórházak között, azt hittem, nem élem túl. De aztán rájöttem, hogy Lénán kívül senkim sem maradt. – A hangja remegett. – Nem tudsz megbocsátani nekem, ezt megértem, de hadd látogassam meg az unokámat, és segítsek, ha kell. Már régen megtaláltalak, de nem tudtam, hogyan közeledjek hozzád, és mit mondjak.
Szvetlana elgondolkodva nézett Olga Ivanovnára, és eszébe jutott, hogy Ványa temetésén az anyja hogyan vádolta őt. A vádak szörnyűek voltak: azt mondta, hogy nincs rá szüksége, és hogy minden a pénz miatt történt. Nem adott reményt arra, hogy a gyermeket el tudja fogadni.
Ványa egy motorbalesetben halt meg, miközben a barátaival motorozott. Aznap konfliktus volt Szveta és Olga Ivanovna között.
Lena akkor még csak egyéves volt. Miután elhagyta a temetőt, Szveta összepakolta a holmiját a lakásból, ahol Ványával éltek, és elment, nem tudta, hogy pontosan hová megy. Elment a vasútállomásra, érdeklődött a legközelebbi vonatról, és ismeretlen helyre ment, egy idő múlva még kétszer költözött. És azóta eltelt több mint három év.
– Anya, a nagymama az igazi nagymamámra gondol? – Kérdezte hirtelen Léna, gondolataiból felébredve.
– Te egy igazi detektív vagy – válaszolta mosolyogva Szveta. – Igen, valójában ez a nagymama valódi. Ő apukád anyukája, szóval most már van egy nagymamád.
Olga Ivanovna közelebb lépett:
– Köszönöm szépen. Kényeztesd magad nyugodtan, majd átjövünk. Majd én vigyázok Lenocsára. És ha nem bánod, lakjunk nálad, nem akarom, hogy a lány szállodában lakjon – javasolta.
– Persze, nem bánom – egyezett bele Szveta. – De őszintén szólva a mi házunkban nem olyan kényelmesek az életkörülmények, mint szeretnénk.
Olga sugárzóan elmosolyodott:
– Az nem baj. Sokáig abban a faluban éltem, ahol születtem, így tudom, milyen az egyszerű élet.
Ekkor belépett a szobába az orvos:
– Tudtam én azt! Már tizenöt perc eltelt, ideje elhagyni a szobát.
Olga Ivanovna csomagot vett át a piacon a nagymamáktól:
– Köszöntötték. Hát akkor holnap találkozunk!
Amikor elmentek, az orvos Szvetához fordult:
– Most már biztos lehetek benne, hogy nem szökik el gyógyulás nélkül?
Szveta bólintott:
– Most már megnyugodtam, meg fogok gyógyulni.
