Albert kinyitotta a szemét és a repedezett mennyezetre bámult, amelyet valószínűleg még a szovjet időkben meszelték. Kissé összeszorította a szemét, és megpróbálta elfordítani a fejét, de a hirtelen fájdalom megakadályozta ebben. Mellette sípoltak az életfenntartó készülékek, amelyek csövei a férfihoz vezettek.
Albert megpróbált visszaemlékezni, mi történt. Felment a lépcsőn. Fontos volt ellenőrizni a hidat az építkezésen. Aztán hirtelen elsötétült előtte a világ, megszédült, kezei lecsúsztak, és fájdalmas ütés következett. Minden rendben volt, de egy pillanat alatt megváltozott.
A férfi megpróbált megmozdulni, hogy megbizonyosodjon arról, hogy nem van-e a kerekesszékhez rögzítve. Bár a teste fájt és a ütéstől elgyengült, a gerince mégis reagált a mozgásra. Albert nagyon szomjas volt. Valami értelmetlenet motyogott, az ajtót bámulva, de egy ismerős hang hallatán elhallgatott és fülelt. A felesége, Ira volt az. Ő is a kórházban dolgozott, és valószínűleg ügyeletes volt. Meg akart hívni, de még lélegezni is alig tudott, nemhogy kiabálni. A tüdeje égett, a szomjúságtól a szájnyálkahártyája annyira kiszáradt, hogy fájdalmasan csípett.
– Hogyan tudnám most azonnal átírni az összes vagyonát a nevemre? Nem akarok fél évet várni! Nem lehetne most valamit elintézni? Hamisítsam meg az aláírásait? Nem véletlenül itattam vele ennyi figyelemelterelő tablettát ilyen sokáig. Fogod fel, mi történhet most? Nem… Még súlyos az állapota, és csak most adhatunk be neki hármas adagot a szívleálláshoz, amíg nem tért magához. Igen, mindent megértem, de nem húzhatom tovább az időt! Minden a hajszálon múlik! Foglalkozz ezzel a kérdéssel. Nem akarok fél évet várni. Írj neki valami meghatalmazást… Bármit. Ugye érted, hogy a kettőnkért teszem? … Akkor foglalkozz a dokumentumok hamisításával. Nem érdekel, hogyan csinálod, csak csináld! Nem tudom, mennyi időnk van. Ha most nem adjuk be a gyógyszert, később nehezebb lesz megszabadulni tőle. Érted?
A szíve összeszorult. Ira nem szerető feleségként virrasztott az ágya mellett. Meg akart szabadulni tőle. Fájni kezdett a feje. Kiáltani akart a fájdalomtól, amely hosszú, méreggel átitatott tűkkel szúrta át. A lelke darabokra szakadt. Albert olyan erősen rángatta a kezét, hogy a készülék egy része kikapcsolt és sípolni kezdett, hogy magára vonja a figyelmet. Gyorsan távolodó lépéseket hallott a folyosón, mintha valaki menekülne, és könnyek törtek elő a szeméből. A felesége attól tartott, hogy rajtakapják a saját osztályán, hiszen ő csak egy egyszerű gyermekorvos volt, míg ő, minden jel szerint, az intenzív osztályon feküdt. Nem kellett volna idejönnie. Nem kellett volna ilyen nyíltan telefonálnia. Nem is gondolta, hogy a férje mindent hallani fog. Albertnek eszébe jutott, hogy jobb lett volna, ha Ira befejezi, amit elkezdett, ahelyett, hogy most ő szenved elviselhetetlen szívfájdalomtól, és nem tudja, hogyan éljen tovább.
Az orvosok gyorsan megtöltötték a kórtermet, újra bekötötték a kikapcsolt gépeket és ellenőrizték a létfontosságú szervek működését. Albert egész idő alatt hallgatott, de mennyire akart felállni, utolérni a feleségét és rákényszeríteni, hogy nézzen a szemébe.
Irával teljesen véletlenül találkozott. A húga megbetegedett, és igazolást kellett szereznie az iskolába, Albert bejelentette őt egy magánklinikára, ahol Ira is dolgozott. Mivel az anyja nem tudott Lenochkával menni, ő maga vitte a húgát az orvoshoz. Ira azonnal megtetszett a férfinak: fiatal, tele energiával és ambícióval. Ő maga sem volt öreg, alig múlt huszonkilenc, de már egy kis építőipari céget vezetett. Amikor a húga kijött a rendelőből, és Albert benézett az igazolásért, sikerült megszereznie Irina telefonszámát. Elhívta a lányt randira, és ő igent mondott. A kapcsolat gyorsan komolyra fordult, és hét hónap múlva a szerelmesek összeházasodtak. Albert monogám volt, eszébe sem jutott, hogy hét hónap túl rövid idő, úgy gondolta, hogy egy egész életre van szükség ahhoz, hogy megismerjék egymást, hiszen minden bogár a fejünkben csak különleges körülmények között tűnik ki… Minden jól ment közöttük. Albert folytatta üzleti tevékenységét és sok pénzt keresett. Saját lakása volt a város központjában, egy kis cége, amely éppen felpörgőben volt, és a jövőben akár nagyobb versenytársakat is kiszoríthatott volna. Irina félállásban dolgozott a megyei kórházban, és ezt a munkát egy magánklinikán végzett munkával kombinálta, ahol megismerkedtek. Minden jó volt, de nagyon hiányoztak a gyerekek. Négy év telt el az esküvőjük óta, de a gyerekekről szó sem volt. Amint Albert csak megemlítette, hogy gyereket szeretne, a felesége felháborodott, hogy elég neki a gyerekek a fogadáson, hogy még nem áll készen egy ilyen teherre, és így tovább…
És most a férfi rájött, hogy a nő nem egyszerűen nem szerette őt… Hanem a vagyonára pályázott. És nem csak egyszerűen… A nő olyan tablettákat adott neki, amelyek megzavarták a koncentrációját. Vajon mennyi ideig várt erre a kedvező alkalomra? A férfi eszébe jutott, hogy a felesége hogyan győzködte, hogy igyon nyugtatót, mielőtt megnézi az új ingatlant. Azt mondta, hogy megint ideges lesz, mert a munkások mindig sok hibát követnek el. A férfi azt hitte, hogy Ira törődik vele, és habozás nélkül bevette a tablettákat, amelyeket a nő csúsztatott neki, még a nevüket sem kérdezte meg, de kiderült, hogy ez egy igazi gyilkossági kísérlet volt.
A férfi lassan magához tért, és két nap múlva áthelyezték az intenzívről egy normál kórterembe. Éppen akkor jött Ira meglátogatni. Kórházi köntösben volt, kezében egy csomag gyümölcsöt és szénsavas vizet tartott, de Albert már nem akart enni semmit a kezéből. Csakhogy még nem tudta bevallani a feleségének, hogy tudja az igazat. Meg akarta tudni, kivel tervezte meg Ira az egészet. Azonban a nő társasága elviselhetetlen kínzásnak tűnt. A felesége jelenléte idegesítette. Szerette volna kijelenteni, hogy tudja az egész igazságot, miközben a hazug szemébe nézett. Kíváncsi volt, vajon Irina megijed-e, könyörögni kezd-e a bocsánatért, és hogy ne jelentsék a rendőrségnek.
Ira mellette ült, és arról beszélt, hogy a prognózisok biztatóak, de mindezt a férfi maga is tudta. Az orvos azt mondta, hogy ha kerekesszékre lesz szükség, akkor is csak néhány hónapra, amíg a szervezet rehabilitációja zajlik. A gerince megsérült, de nem annyira, hogy örökre kerekesszékhez legyen kötve. Amikor a felesége elment, a férfi becsukta a szemét, az ujjaival megszorította a lepedőt, és halkan morgott magában.
Négy és fél hét múlva kiengedték a kórházból. Albertnek csak az anyja és a húga jelentett örömet. Szinte minden nap meglátogatták a férfit, amíg kórházban volt, és házi ételt hoztak neki, a felesége által hagyott ételeket pedig a nővéreknek kérte, hogy dobják ki. Nehéz volt megszokni a kerekesszéket. Egyszer Ira kiabálni kezdett Albertre, amikor az leejtette az asztalról a vízes palackot.
– Miért büntetnek engem így? Egy gyenge ember rám zuhant! – motyogta magában, miközben felitatta a vizet, és halkan zokogott.
„Jobb lett volna, ha meghaltam, mi?„ – kérdezte Albert, aki már nem bírta tovább.
Irina felé fordult és kissé kinyitotta a száját. Meglepődött, hogy ilyen szavakat hallott. Meglepődött és megijedt.
„Honnan vetted? Hogy mondhatsz ilyet? Bocsáss meg! Csak nehéz hozzászoknom ehhez az élethez…” – kezdett mentegetőzni a felesége.
Meddig tudta még elviselni a feleségét, és eltitkolni előle, hogy mindent tud a nő kísérleteiről, hogy megszabaduljon tőle? Albert el sem tudta képzelni. Hogyan álljon szembe azzal, aki a feleségét uszította ellene, és megpróbálta segíteni neki megszabadulni a férjétől?
– Mindent hallottam, Ir… Ne játszd az áldozatot. Hallottam a telefonbeszélgetésedet, amikor azt mondtad, hogy gyógyszerekkel itattál, hogy ne tudjak koncentrálni. Azon a napon tudtad, hogy nagy magasságba kell felmennem, és többet adtál belőle. Tagadni fogod, vagy megmondod a szeretőd nevét, aki hamis meghatalmazást kellett, hogy készítsen az üzletem vezetésére?
– Szóval hallottad! – Irina szeme tágra nyílt. – Na és! Nincs bizonyítékod! Semmit sem tudsz bizonyítani a rendőrségnek. Így még jobb! Unom már, hogy elviseljelek és utánad takarítsak. Undorodom tőled! Undorító vagy! Elvesztettem az életem az elmúlt négy évben veled! Azt hittem, hamarabb leszámolok veled, de erősnek bizonyultál! Még egy ilyen bukás után is talpra álltál. Ha csak nem késlekedett volna, már temetést rendeznék, gyászolnék, és most… Ne nézz rám ilyen kiskutyaszemekkel! Ne nézz rám! Azt mondom, ami van! Eleinte minden rendben volt, minden kritériumnak megfeleltél, ami egy normális férfihoz kell. Pénzed volt, az ágyban is jó voltál. Jóképű, nem szégyelltem másoknak megmutatni. Csak a szerelmet nem lehet megvenni. Beleszerettem egy másikba… Abba, – Ira elhallgatott. – Nem számít. Többé nem akarlak látni! Örülj, hogy életben maradtál, és ha merészeled a rendőrséghez fordulni, mindent tagadni fogok.
Ira sietve elment a szobájába, és pár perc múlva becsukódott mögötte az ajtó. Albertnek nehéz volt elmenni attól, amit hallott, ami úgy ütött a fejébe, mint egy kalapács… Csak Isten tudja, hogy végződött volna minden, ha nem esett volna el az építkezésen, hanem balesetet szenvedett volna az úton. Elvehette volna valakinek az életét, és mindezt egy ostoba nő miatt, aki a pénzére fájt. A nő a pénzre akart szert tenni, és egy pillanatig sem gondolt arra, hogy tetteivel egy ember életét veszi el, talán még többet is… A legrosszabb az volt, hogy nem érezte magát bűnösnek.
Albert fájdalmasan összeszorította a fogait, úgy, hogy még neki is kellemetlen volt a csikorgás. Felordított, mint egy sebesült állat, majd úgy döntött, hogy meg kell tennie, amit meg kell tennie…
A férfi a kezében forgatva a telefont, még egyszer átgondolta, hogy helyesen cselekszik-e. Nem akarta tönkretenni Ira életét, de másrészt tudta, hogy a nő hidegvérű, számító gyilkosként viselkedett. Mindent aprólékosan kitervelt, és ha Albert nem tért volna magához abban a pillanatban… Lehet, hogy soha nem ébredt volna fel. Vagy később újra a kórházban kötött volna ki… És akkor biztosan befejezte volna, amit elkezdett. Nem ő volt az egyetlen, aki a ravasz nő csapdájába eshetett. Ki tudja, hová megy Irina tovább? Talán talál egy másik, pont olyan vak embert, mint Albert volt? Nem szeretném a hírekben hallani, hogy a volt felesége gazdag özvegy lett. Ira kétségkívül szép volt, bármelyik férfi figyelmét felkelthette, de ennyiben ki is merültek a pozitív tulajdonságai. Hogyan tudott egyáltalán gyermekorvosként dolgozni a rossz természete mellett?
Küzdeni a vágy ellen, hogy megvédje a nőt, akit teljes szívéből szeretett, és az igazságszolgáltatás iránti igénye között, Albert kiválasztotta a feleségével folytatott beszélgetés hangfelvételét, amelyet diktafonra rögzített, és elküldte barátjának, a nyomozónak. Tudta, hogy Irát börtönbe zárják, büntetést kap, és örökre megfosztják az orvosi engedélyétől, megtiltják, hogy gyógyszert írjon fel és gyerekeket gyógyítson, de az ilyen embereket el kell szigetelni a társadalomtól, bármennyire is fáj.
Fél év múlva a férfi újra tudott járni. Megtudta, hogy Irinát öt és fél év börtönbüntetésre ítélték, és hogy feladta a szeretőjét, hogy enyhítsen a büntetésén. Az a férfi volt, aki egykor mindent Albertől tanult, akit tévedésből barátjának tartott. Albert megfogadta magának, hogy a jövőben jobban fogja megfigyelni az embereket, és aligha fogja megnyitni a lelkét, és beengedni valakit olyan mélyen a szívébe, ahogy Irinát.
Másfél év múlva azonban Albert találkozott egy nővel, aki valóban tiszta lélek volt. Ő is egy sikertelen első házasság áldozata volt. Marinának volt egy kislánya, akit Albert teljes szívéből befogadott és megszerett, és egy év múlva egy másik gyönyörű kislány született, és a család teljes lett. A férfi hálát adott az égnek, hogy időben felébredt. Ha eleinte úgy gondolta, hogy az élete véget ért, hogy jobb lett volna elbúcsúzni tőle, mint elviselni szeretett felesége árulását, most már csak nevetett magán. Vajon ennyire olcsó volt az élete? Irina csalása feledésbe merült… Albert képes volt elengedni a nőt, és többé nem gondolt rá. Most a jelenben élt, és igyekezett boldoggá tenni szeretteit. Irinára pedig a büntetés letöltése után semmi jó nem várt, hiszen szépsége elhervadt, és a gyerekek gyógyításával többé nem foglalkozhatott. Mindenki megkapta, amit megérdemelt… bármennyire is próbáltak elmenekülni a biztos büntetés elől.
