Viktor hazafelé tartott a szomszédos városból, ahol ügyeket intézett. Estére járt, és az üres úton meglátott egy lányt, aki lassan ugyanabba az irányba sétált.
Negyvenéves korában Viktor nem tudott emlékezni egyetlen esetre sem, amikor megtagadta volna valakitől a segítséget, ezért megállította az autót és megkérdezte:
— Segíthetek?
A lány félénken ránézett, majd bólintott:
„Igen, kérem.„
”Mi történt?„ – kérdezte Viktor, amikor a lány beült a kocsiba.
„Nem fontos” – válaszolta vonakodva.
„Rendben, akkor legalább mondja meg, hová kell mennie, és hogy hívják.”
– Anastasia – mutatkozott be, és Viktor észrevette, hogy az ujjai véresek.
– Istenem, megsérült a feje! Vigyem kórházba – aggódott Viktor.
– Nem, nem, nem kell, köszönöm. Nincs sem útlevelem, sem biztosítási kártyám – sóhajtott a lány.
– Semmi baj, a helyi kórházban dolgozik egy jó ismerősöm. Megkérem, hogy megvizsgálja. Mindenesetre a sebet el kell látni.
A lány újra Viktorra nézett, aki sietett megnyugtatni:
„Biztosíthatom, Marina nagyon tapintatos ember. Csak elsősegélyt fog nyújtani önnek.„
”Jól van, rendben” – egyezett bele Anastasia, majd megkérdezte: ”Messze van a kórház? Nagyon fáj a fejem és szédülök.”
– Nem, tíz perc múlva ott vagyunk – biztosította Viktor. – Egyébként Viktornak hívnak – tette hozzá mosolyogva.
– Nagyon kedves – válaszolta a lány.
– Mesélné, mi történt? Ha tudok, segítek.
– Nem kell, köszönöm, majd elmúlik. Ne törődjön velem – mondta Nastya. Hamarosan megérkeztek a városi kórházba, és Viktor Anastasiával együtt a belgyógyászati osztályra ment.
Egy perc múlva egy karcsú, fehér köpenyes nő jött feléjük.
– Jó napot – mondta kissé zavartan. – Hogyan kerültek ide?
— Helló, Marina. Itt van, az úton találtam ezt a lányt. Nem mondja, mi történt, de úgy tűnik, segítségre szorul.
— Remélem, nem kell kórházba vinni — válaszolta Marina, és megkérte a lányt, hogy kövesse.
Anastasia hálásan nézett Viktorra, és elbúcsúzott:
— Hazajutok egyedül, hívok taxit. Köszönöm, nagyon kedves.
Viktor bólintott:
— Jobbulást, Nastya.
Marina visszatartotta Anastasiát az ajtóban:
– Örültem, hogy láttalak, Vitya. Hogy vagy?
– Semmi, Marish, lassan, de biztosan – válaszolta.
– Hogy van Sasha?
– Minden rendben, állandóan üzleti úton van – mondta a nő.
— Értem, de üdvözöld tőlem.
Viktor kinyújtotta a kezét, hogy megérintse Marina vállát, de az utolsó pillanatban visszahúzta és gyorsan elment.
Marina volt az első és, mint kiderült, egyetlen szerelme. Egy buta veszekedés vezetett a szakításhoz, és Viktor elment a városból, azt gondolva, hogy örökre. Amikor három év múlva visszatért, Marina már a barátjához ment feleségül, és fiát nevelte.
Viktor sokszor megpróbálta elfelejteni más nők karjaiban, de nem sikerült. Nem nősült meg, egyedül élt, és minden idejét a munkájának szentelte. Marina sem tudta elfelejteni, de az egykor lángoló érzések most már csak egy kis lángocskának tűntek, amely a lelke mélyén parázslott. A városuk kicsi volt, és néha találkoztak a boltban vagy az utcán, de soha nem beszéltek, csak biccentettek egymásnak.
Sok év után Viktor először szólt hozzá. Marina utána nézett, majd bement az irodába, ahol a lány várt rá.
– Nos, hadd vizsgáljam meg, és mesélje el, hogyan sérült meg – mondta.
– Persze – válaszolta Anastasia.
– Nem akarok beleavatkozni az életedbe és tanácsokat adni, de a bukások különbözőek, és a sérülések is.
– Balesetünk volt – mondta Nastya, és érezve a nő részvétét, elmesélte a történetét.
– Egy butikban dolgozom, ahol divatos férfi ruhákat árulnak, és a szomszéd városban lakom. Egyszer egy nagyon vonzó férfi jött be hozzánk. Segítettem neki kiválasztani egy öltönyt, és este egy csokor virággal várt rám a kijáratnál – kezdte a történetét Anastasia.
– Beleszeretett önbe? – kérdezte Marina.
– Igen, de nős és gyereke van – bólintott a lány. – De nekem ez nem számít. Mindent megteszek, hogy velem legyen.
– És mi van a balesettel? – kérdezte Marina.
– Őszintén szólva, én vagyok a hibás. Eltereltem a figyelmét, miközben vezetett. Elvesztette az uralmát a kocsi felett, és nekimentünk egy fának. Azt mondta, menjek el, mert jön a rendőrség – vallotta be Nastya.
Marina bólintott, és odahívta a nővért:
– Katya, vidd a lányt röntgenre, mindent felírtam.
Amikor Katya és Nastya kimentek, Marina telefonja csörgött. A férje, Sasha volt.
– Igen, drágám – válaszolta.
Sasha közölte, hogy balesetet szenvedett, de jól van…
Eközben Viktor éppen vacsorát főzött magának, amikor kopogtak az ajtón. Marina állt a küszöbön.
– Nincs más, akihez fordulhatnék – mondta. – Nem megyek haza.
Amikor Marina befejezte a történetet, Viktor megrázta a fejét:
– Nem lehet… Akkor ő és ez a Nastya, és a lány terhes tőle?
– Igen, látnod kellett volna az arcukat, amikor találkoztak az irodámban – tette hozzá a nő.
A válás után Marina Viktorhoz ment feleségül. Együtt költöztek a megyeszékhelyre, ahol Viktor lakást vett az új családjuknak. Marina sok év után először érezte magát igazán boldognak.
Viktor jól kijött a fiával, és gyakran töltötték együtt az időt.
Egy nap Alexander virágcsokorral megjelent a kórházban, ahol Marina dolgozott. Remélte, hogy a nő megbocsát neki, és visszatér hozzá.
„Kinek kell egy elvált nő gyerekkel?” – gondolta.
De Marina nem volt a munkahelyén. Sasha megtudta, hogy a nő másik városba költözött.
Néhány hónap telt el, és a sors újra összehozta Viktort, Marinát és Sashát. Egyik nap, amikor Viktor Marinaért ment a munkahelyére, a kórház bejáratánál találkoztak vele. Sasha zavartan nézett, és Viktor érezte, hogy feszültség van a levegőben.
„Szia, Vitya” – köszöntött Sasha, próbálva elrejteni zavarát.
– Szia – válaszolta Viktor, de hangjában érezhető volt a bizalmatlanság.
Marina, érezve a kínos helyzetet, úgy döntött, hogy oldja a feszültséget.
– Sasha, hogy vagy? – kérdezte, igyekezve kedvesen beszélni.
– Minden rendben – válaszolta, és a tekintetük találkozott. Ebben a pillanatban mindketten rájöttek, hogy sok kimondatlan dolog maradt közöttük.
Sasha összeszedte a gondolatait, és így szólt:
– Nagyon sajnálom, hogy így alakultak a dolgok. Tudom, hogy sokat vesztettem, és fontos, hogy tudd: semmit sem bánok, csak azt, hogy nem értékeltelek, amikor még együtt voltunk.
Marina bólintott, és könnyek csillogtak a szemében.
– Én sem tudom elfelejteni a múltat. De most más utam van – mondta halkan, Viktorra pillantva.
Sasha észrevette, hogy Marina keze Viktor vállára fekszik, és a szíve fájdalommal szorult össze.
– Remélem, boldogok lesztek – mondta, tudva, hogy útjaik többé nem keresztezik egymást úgy, mint régen.
– Köszönöm – mondta Marina, és ez volt a megbocsátás, amire mindketten vártak.
Sasha megfordult és elment, Viktor és Marina pedig csendben maradtak, tele közös emlékeikkel és a jövőbe vetett reménnyel.
Viktor átölelte Marinát és azt mondta:
„Új fejezetet kezdtünk, és szeretném, ha tudnád, hogy mindig melletted leszek.”
A lány mosolygott, érezte, hogy most már van támasza, és együtt minden nehézséget leküzdenek.
Így kezdődött új életük, tele reménnyel, szerelemmel és lehetőségekkel. Mindketten megtanultak megbocsátani és továbblépni, hátrahagyva a múltat.
