A háztartási gépek boltjában fullasztó volt a levegő, műanyag és felmelegedett fém szaga terjengett. Irina a vízmelegítők standja előtt állt, és érezte, ahogy felkúszik benne az idegesség. A fürdőszobában lévő régi készülék még reggel tönkrement, így most egy mosdókagylóban kellett mosakodnunk, a vizet pedig a tűzhelyen melegítettük. Dmitrij mellette állt, és a telefonját böngészte.
— Nézd, ez itt, az ötven literes — Ira a huszonkét ezeres árcédulával ellátott modellre mutatott. — Nekünk ez elég lesz. Felezzük meg, mint mindig.
A férj felnézett a képernyőről, és elmosolyodott:
— Úgy érted, fele-fele? Ez a te álmod — hogy örökké egy órán át csobbanj a zuhany alatt. Nekem elég a mosdó is.
— Dima, ez mindenki számára természetes dolog. Te is mosakodsz.
— Én még a régit is megjavítanám. Te viszont egy új, csicsásat akarsz. Na, akkor vedd meg. Én pedig a saját pénzemet arra költöm, amit szükségesnek tartok.
Ira megszorította a táska pántját. Nem ez volt az első ilyen beszélgetés, de ma túllépte a határt.
— Vagyis a vízmelegítő az én szeszélyem? Az pedig, hogy az anyád havonta kétszer kéri, hogy utaljak neki pénzt masszázsra, az a te személyes kiadásod?
Dmitrij hidegen nézett rá, mintha egy túl tolakodó eladó lenne.
— Egyezzünk meg egyszer és mindenkorra. Mindenki a saját fizetéséből él. Én a saját pénzemet úgy költöm, ahogy jónak látom, te pedig a tiédet. A rezsit fele-fele arányban osztjuk, az élelmiszert is fele-fele arányban. A többi pedig mindenki úgy, ahogy akarja. És ne hozd fel nekem anyát!
Ira azt akarta mondani, hogy ez nem család, hanem közös lakás. De eszébe jutott, hogy két héttel ezelőtt a férfi nem volt hajlandó hozzájárulni az unokahúga születésnapi ajándékához. Akkor azt mondta: „A rokonok költségei a te dolgod.” Ira lenyelte a szavakat. Beleegyezett. A szabály hatályba lépett.
Azóta két év telt el. Ira maga vette meg a vízmelegítőt, aztán maga fizette a fogászati kezeléseit, és maga gyűjtötte össze az anyja műtétjéhez szükséges pénzt. Jelena Nyikolajevna csípőprotézis-beültetésre várt, a kvóta rendelkezésre állt, de a műtét utáni rehabilitáció költségeinek egy része, a speciális kötés és az egyágyas szoba díja a lánya vállára nehezedett. Ira csendben spórolt, mindenben megszorította magát. Dmitrij úgy tett, mintha ez lenne a helyes.
Péntek este Ira a konyhában ült, és fejben számolgatta a megtakarításait. Harmincötezer hiányzott a szükséges összegből, de egy hónap múlva várható volt a negyedéves bónusz, és akkor minden összejön majd. A telefon csipogott – a férjével folytatott közös csevegésben megjelent egy hangüzenet Lídia Petrovna-tól. Ira megnyomta a lejátszás gombot.
„Kicsikém, Iročka! Most hallottam egy csodás gyógyüdülőről Kislovodszkban, pont a vérnyomásomra és az ízületeimre való. Az utazás mindössze százhúszezer, de holnapig ki kell fizetni, különben elkapkodják. Iročka, te vagy nálunk a háztartásvezető, neked mindig van félretett pénzed. Kifizetnéd, ugye, kicsikém? Dima, te figyelj rá, mert mindent a takarékoskasszába rejteget. Puszi!”
Ira szívében valami összetört. Százhúszezer. Pont ennyit gyűjtött össze anyja rehabilitációjára. Az anyósa azt mondta: „Fizess”, nem is azt, hogy „segíts”, mintha ez magától értetődő lenne. Ira nem válaszolt, csak a képernyőt bámulta. Dmitrij a nappaliból kiáltott:
— Hallottad, mit mondott anya? Ki kell fizetni. Holnap reggel utald át, amíg még vannak szabad helyek.
Ira felállt, és az ajtóhoz sétált.
— Komolyan mondod? Hiszen te magad mondtad, hogy mindenki a saját fizetéséből él. Az anyád az a fizetésed.
A férj elvette a tekintetét a tévéről, és úgy nézett rá, mintha egy buta gyerek lenne:
— Mi van veled, anya egészségét valami vízmelegítőhöz hasonlítod? Teljesen megkeményedtél?
— Nem az egészséget hasonlítom össze, hanem az elvet — válaszolta halkan Ira. — Te magad állapítottad meg ezt az elvet. Nem fogom kifizetni a szanatóriumot. Nincs rá pénzem.
Dmitrij összeszorította az ajkait, de nem szólt semmit. Egy perc múlva pedig elkezdett valakinek üzenetet írni a telefonján.
Másnap csengettek az ajtón. Ira kinyitotta, és meglátta az anyósát. Lidija Petrovna egy csomaggal a kezében lépett be az előszobába, éles parfümillatot árasztva és színlelt törődést mutatva. Odaadta a tortás dobozt.
— Tessék, sütöttem valamit, gondoltam, kényeztetlek egy kicsit. Miért vagy ilyen morcos?
Ira emlékezett erre a tortára — legutóbb három nappal lejárt a szavatossági ideje. A dobozt az éjjeliszekrényre tette.
— Lidija Petrovna, tudom, miért jött ide. De a szanatóriumi költségeket nem tudom kifizetni.
Az anyós meghívás nélkül besétált a konyhába, leült, és gazdai magabiztossággal kézbe vette a csészét.
— Iročka, kicsim, te nem érted. Ez nem csak a kedvem szerinti dolog, hanem az egészségemről van szó. Kötelességed segíteni a férjed édesanyjának. Hiszen egy család vagyunk. Segítenünk kell egymásnak.
Ira az ajtóban maradt állva.
— Amikor anyámnak segítségre volt szüksége, a fia azt mondta: „A rokonok gondja a saját költséged.” És én egyetértettem ezzel. Most pedig úgy tűnik, hogy a családjukra ez a szabály nem vonatkozik?
Lidia Petrovna arca egy pillanat alatt megváltozott. A mézszínű kifejezés eltűnt, felfedve az éles arccsontjait és hideg tekintetét.
— A fiamat vádolod? Ő még csak kisfiú, lehet, hogy csak viccelt. Te viszont, te kígyó, örülsz, ha találsz valami ürügyet, csak hogy az öregasszonyt elküldhess a világba!
Ira felsóhajtott.
— Nem rágalmazok senkit. Csak mindenki a saját fizetéséből él. Ezt a fiad mondta.
Az anyós felpattant, lekapta az ablakpárkányról Ira ékszeres dobozát, és megrázta.
— Nézd, mennyi csecsebecse! Az anyád egészségét pedig kárba veszed. Tudod, Ira, mi az a megtorlás? Az a legdrágábbat sújtja. Az anyád beteg — talán ez már egy figyelmeztetés?
Ira belsejében minden megfagyott. Egy lépést tett, és nyugodtan elvette a dobozt.
— Menjenek el. Azonnal.
— Ki akarsz dobni? — sikoltotta az anyós. — Na, majd meglátod, hova jutsz ezzel. Felhívom a fiamat, ő majd gyorsan a helyedre tesz.
Ira kinyitotta a bejárati ajtót, és csendben várt. Lídia Petrovna kirohant a lépcsőházba, és utoljára még odavetette:
— A véreddel fogod lemosni magad, te szemét!
Egy óra múlva megérkezett Dmitrij. Ira hallotta, ahogy a kulcs hevesen forog a zárban, majd becsapódik az ajtó. A férje eltorzult arccal berontott a nappaliba.
— Miért sírta meg az anyádat? Ki vagy te, hogy ellentmondj neki? Azonnal utald át a pénzt, elküldtem a szanatórium számát.
Ira továbbra is a kanapén ült, kezei nyugodtan a térdén pihentek.
— A te elved az, hogy mindenki a sajátját fizeti. Ez az anyád. A te fizetésedből fizess te. Nekem nincs pénzem.
Dmitrij elpirult.
— Egy szerencsétlen vízmelegítőt hasonlítasz össze az anyám egészségével? Te szívtelen, anyagiasságra hajló teremtmény! Szóval én neked senki sem vagyok, ha még a saját családtagodra sem vagy hajlandó egy fillért sem költeni?
— Te magad mondtad — ismételte halkan Ira. — Nem én találtam ki.
— Soha nem mondtam ilyet! — kiáltotta a férj. — Az egészet csak kitaláltad, paranoiás vagy. Csak felosztottuk a kényelmi kiadásokat, anya pedig szent.
Ira lassan elővette a telefonját, megnyitotta a képernyőfelvételt, majd az asztalra tette.
— Itt van minden leírva. A boltban folytatott beszélgetésünk, és az azután. Kérlek, mondd el még egyszer, hogy a családi alkotmányunk szerint kinek a pénzéből kell eltartani a rokonodat.
Dmitrij megdermedt. Összeszorította az ujjait ökölbe. A telefon felé rontott, de Ira előbb kapta meg.
— Te talán felvettél? — rekedt hangon kérdezte, miközben megpróbálta elragadni a kagylót.
— Ne gyere közelebb! — figyelmeztette Ira jeges hangon. — Hívom a rendőrséget. A fenyegetés és az erőszakos cselekmény nem áll jól neked.
Egy lépésre megállt, nehéz lélegzetet véve. Aztán így szólt:
— Magad fogod magad utcára tenni. Közös lakásunk van, de kitalálok valamit, hogy egy fillér nélkül is kiteszlek innen. A bíróságon senki sem fogja elhinni, hogy bántottalak. És az anyám érzéseinek megsértéséért még felelni fogsz.
Он схватил с вешалки куртку и ушёл, хлопнув дверью. Ира осталась стоять с телефоном в руке. В тишине слышно было, как в висках стучит пульс.
В субботу утром Ира надеялась выспаться, но в десятом часу раздался звонок в дверь — долгий, настойчивый. Она глянула в глазок и увидела троих: Лидию Петровну, золовку Алёну, упакованную в яркий спортивный костюм, и её мужа Игоря, грузного мужчину с бычьей шеей. Делегация явилась без предупреждения.
Ira nem nyitott ajtót azonnal.
— Menjenek el, nem hívtam meg önöket.
— Nyisd ki, ne hozd szégyent magadra a szomszédok előtt! — visított Aljona, és még párszor megnyomta a csengőt.
A szemközti lakásból a szomszédasszony kissé kinyitotta az ajtót, és aggódva kinézett. Ira rájött, hogy a botrány közvetlenül a lépcsőházban fog zajlani, és kinyitotta az ajtót. Ugyanabban a pillanatban a hármas cipőjüket sem vetve le berontott az előszobába.
— Na, mi van, te szemét? — Aljona kezeit csípőre tette. — Anyám miattad majdnem meghalt, te meg itt ücsörögsz. Mi a nyomorból szedtünk ki téged, megsajnáltunk, te meg ezért sárral öntesz le minket.
Igor csendben a kijárathoz lépett, elzárva az utat.
— A fiad ki fog téged dobni — vette át a szót Lídia Petrovna. — Nem ilyeneket is már kiütöttek.
— Nem küldtem el senkit — válaszolta Ira, igyekezve, hogy ne remegjen a hangja. — Csak nem vagyok köteles egy idegen nő szanatóriumi költségeit fedezni a fia szabályai szerint. Az édesanyám műtétre vár, és a pénzt erre tettem félre.
— Nála van az anyja! — Aljona egy lépést tett előre. — Az anyád keressen magának pénzt, te viszont a férjed családjában élsz, tehát kötelességed. Hol van a pénztárcád?
Körbenézett a nappaliban, meglátta Ira táskáját a széken, és odarohant. Ira az útjába akart állni, de Igor testével elzárta az utat.
— Menj arrébb — mondta halkan Ira. — Ez az én táskám.
Alena már kinyitotta a cipzárt, és benyúlt a ruhába.
— Ha nem tudod egyedül, mi segítünk. Most megkeressük a kártyát, és elugrunk az ATM-hez.
Ira megrezzent, de Igor megragadta a karját, és a kanapéra lökte. A dühtől elsötétült a szeme. Ira nem kiáltott fel — előkapta a telefonját, megnyomta a videofelvétel gombot, és bekapcsolta a hangosbeszélőt.
— Hívom a rendőrséget. A Büntető Törvénykönyv 139. cikke – a lakásérinthetetlenség megsértése. Az én beleegyezésem nélkül hatoltatok be. 161. cikk – rablás. Aljona, épp most próbálod ellopni a pénzemet. Igor, te a bűntársad vagy. Mindent felveszek.
Aljona megdermedt a pénztárcával a kezében, és a kamera felé fordult. Lídia Petrovna felkiáltott.
— Te minket filmez, te szemét? Azonnal hagyd abba!
— Törlöm, ha azonnal elhagyják a lakást — mondta Ira határozottan, anélkül, hogy letette volna a telefont. — Ellenkező esetben a felvétel a rendőrségre kerül. Van egy felvételem egy nyílt lopási kísérletről. Megnézzük, mennyi büntetést szabnak ki csoportos betörésért.
Igor elsápadt, és egy lépést hátralépett. Aljona a pénztárcát a földre hajította.
— Menj a pokolba! Dimóka, micsoda bolond vagy, hogy feleségül vetted ezt a kígyót.
Kirohant a lakásból, Igor pedig sietve követte. Lídia Petrovna ott maradt, gúnyosan mosolyogva:
— Ez még nem a vége. Holnap bejön a körzeti rendőr — azt mondjuk neki, hogy te ütöttél meg. Majd meglátjuk, kinek hisznek.
Ira becsukta mögöttük az ajtót, egy éjjeliszekrénnyel alátámasztotta, majd letérdelt. A szíve a torkában dobogott. Tudta, hogy nincs visszaút.
Éjszaka Ira nem aludt. A férje nem jött haza — nyilván az anyjánál töltötte az éjszakát. A lakás idegennek és ellenségesnek tűnt. Ira felkelt, átment abba a szobába, amelyet Dmitrij dolgozószobának nevezett, és felkapcsolta az asztali lámpát. Az asztal alsó fiókjában iratmappák hevertek – soha nem nyúlt oda, mert úgy vélte, mindenkinek joga van a magánszférához. Most ez a szabály összeomlott.
A szerződések és kivonatok között talált egy vékony, gombos műanyag mappát. Bennük olyan számlák részletei voltak, amelyek létezéséről fogalma sem volt. Dmitrij nevére nyitottak egy bankszámlát, ahová rendszeresen kerültek olyan összegek, amelyek a fizetésének felét tették ki. Ugyanezen a számláról havonta utaltak pénzt egy bizonyos „Aljona Szergejevna” nevű személynek – a sógornőjének. Az összegek tízezer és huszonötezer között ingadoztak, „felújításra”, „segítségre” vagy „kölcsönként” megjelöléssel. Külön mellékelték az ötszázezerre szóló kölcsönszerződést, amelyben Aljona vállalta, hogy három év múlva visszafizeti a pénzt, de kamat nélkül és szigorú határidő nélkül – gyakorlatilag ajándékba.
Ira minden oldalt lefényképezett, nem érezve sem gúnyos örömöt, sem fájdalmat — csupán hideg tárgyilagosságot. A férje titokban utalt pénzt a nővérének, miközben nem volt hajlandó hozzájárulni a vízmelegítő vásárlásához, és azt kiabálta, hogy mindenki a saját pénzéből él. A családja egy egységes szervezet volt, ő, Ira pedig egy külső erőforrás, akinek fenntartására az anyósát első kérésre kötelezték.
Visszatette a mappát a helyére, és hajnalig a konyhában ült, egy pontot bámulva. Hajnalra meghozta a döntését.
Hétfőn Ira időpontot egyeztetett egy családjogi ügyvéddel. Nem volt sok ideje, ezért egy jó értékelésekkel rendelkező szakembert választott. Az iroda a város központjában, egy magas mennyezetű régi kúriában volt. Az ügyvéd, Svetlana Viktorovna, egy ötvenes éveiben járó, vékony testalkatú nő volt, éles tekintettel és halk hanggal.
Ira mindent elmesélt: a külön költségvetést, a férje szavait, a rokonok támadását, a sógornőjének küldött átutalásokat, a fenyegetéseket. Svetlana Viktorovna megszakítás nélkül hallgatta, és jegyzeteket készített.
— A Családjogi Törvénykönyv szerint — kezdte a nő — önnek nincs kötelezettsége eltartani az anyósát. Ez közvetlenül a gyermekeinek a kötelezettsége, a 87. cikk szerint. A házasság alatt vásárolt lakás közös tulajdonnak minősül. De a férje titkos bankszámlái és az Ön tudta nélkül történt átutalások alapot adnak a részesedések egyenlőségétől való eltérésre a vagyonmegosztás során – ez a Családjogi Kódex 39. cikke. A pénztárca elvételére irányuló kísérletről és a fenyegetésekről készült videofelvétel okot ad a rendőrséghez fordulásra. Ha minden beigazolódik, rokonait felelősségre vonhatják, Önnek pedig ez segít korlátozni a lakásba való bejutásukat.
Ekkor megcsörrent Ira telefonja. A kijelzőn a „Dima” felirat jelent meg. Ira az ügyvédre pillantott, aki bólintott. Ira bekapcsolta a kihangosítást.
— Hallgatom.
— Ha holnap anyádnak nem lesz pénze, ne is gyere vissza — sziszegte a férj. — Már megrendeltem a zárakat. Tűnj el a lakásomból!
Svetlana Viktorovna gyorsan felírta a matricára: „A Büntető Törvénykönyv 119. cikke. Kár okozásával való fenyegetés, esetleg kilakoltatás – jegyezzék fel!”
Ira nyugodtan válaszolt:
— Hallottam. Viszlát.
Majd letette a kagylót. Az ügyvéd letette a tollát.
— Épp most adott önöknek egy trükköt. Rögzítsenek minden beszélgetést. Most pedig a lényegre térve: nem szabad feladniuk. Íme a teendő: Először is, tegyen feljelentést a rendőrségen jogtalan behatolás és lopási kísérlet miatt. Másodszor, nyújtson be keresetet a vagyonmegosztásra, figyelembe véve a rejtett vagyont is. Addig pedig ne merjen elköltözni a lakásból – ezt önkéntes lemondásnak fogják tekinteni. És igen, cserélje ki saját kezűleg a zárakat.
Ira úgy érezte, mintha valami megkönnyebbült volna benne. Kijött az irodából a mappával a kezében, és azzal az érzéssel, hogy van mire támaszkodnia.
Hazatérve nem várt tovább. A saját kulcsával nyitotta ki az ajtót. A nappaliban a férje, Lídia Petrovna, Aljona és Igor ültek. Nyilvánvalóan rá várták. A dohányzóasztalon piszkos csészék álltak, dohányillat terjengett – a férje dohányzott, pedig korábban nem szokott.
— Na, meggondoltad magad? — Dmitrij hátradőlt a székében. — Tedd az asztalra a pénzt, vagy tűnj el innen. Már megrendeltem a zárakat, holnap felszerelik őket.
Aljona gúnyosan elmosolyodott. Lídia Petrovna hozzátette:
— Iročka, ne butáskodj! Fizess be a gyógyüdülőbe, és elfelejtjük a csínytevéseidet.
Ira odament az asztalhoz, levette a táskáját, és mellé tette a mappát.
— Kifizetem a szanatóriumot. Most azonnal. Ahogy kérted.
Az anyós felvirágzott:
— Látod, nyomni kellett volna!
Ira felemelte a kezét:
— De először azt szeretném, kedvesem, hogy aláírd ezt a vagyonmegosztási megállapodást. Ebben rögzítve van, hogy az általad elrejtett betétek és Aljona részére történt átutalások a te személyes vagyonodnak minősülnek, és én nem támasztok rájuk igényt. Ezenkívül vállalod, hogy egyedül viseled anyád és húgod költségeit. Itt van a közjegyzői tervezet.
Dmitrij felkapta a papírokat, átfutotta őket a szemével, és elsápadt.
— Milyen fordításokról van szó? Honnan tudod?
— Az asztalodban lévő mappából. Láttam a kivonatokat. Havonta több tízezer rubelt utalsz Aljonnak, miközben mi a te „mindenki magáért” elved szerint élünk. Az én pénzem viszont, úgy tűnik, közös, hiszen az anyád rendelkezik vele. Vagy tévedek?
Aljona megfulladt a teától. Igor felnyögött. Lidija Petrovna felugrott.
— Ne merészelj zsarolni őt!
— Ez nem zsarolás — válaszolta nyugodtan Ira. — Választási lehetőséget kínálok önöknek. Vagy most rögtön tisztázzuk mindenki felelősségét, vagy a dokumentumok a bíróságra kerülnek, az a videofelvétel pedig, amelyen Aljona a pénztárcámban turkált, a rendőrségre. A szanatóriumi költségeket a fiuk fogja fedezni a saját megtakarításából. Az én pénzemet pedig anyám gyógykezelésére fogom fordítani.
Dmitrij összegyűrte a papírokat, és a falhoz hajította őket.
— Elment az eszed? Nem írok alá semmit. Hát én téged…
Egy lépést tett Ira felé, de Aljona hirtelen felkiáltott:
— Állj! Dimka, neki van felvétele. Igor, hiszen a rendőrségről beszélt! Nekem feltételes büntetésem van az a verekedés miatt, nem szabad.
Igor felállt, és megfogta a feleségét a könyökénél:
— Aljon, mi a baj? Hiszen csak megfenyegettük.
Alena hirtelen elhúzta a kezét.
— Te bolond vagy? Felvette, ahogy betörtünk. Nem akarok börtönbe kerülni!
Ráugrott a bátyjára:
— Azt mondtad, hogy ő egy birka, azt fogja tenni, amit mondanak neki! Oldd meg a dolgot, nekem nincs szükségem bajra.
Lidija Petrovna a gyerekek között szaladgált.
— Dimočka, csinálj valamit!
Dmitrij ökölbe szorította a kezét, és gyűlölettel nézett a feleségére. Ira azonban egyenesen állt, a mappát a mellkasához szorítva.
— Nem akarok senkit sem börtönbe juttatni — mondta. — Azt akarom, hogy hagyjanak békén. Te, Dima, menj anyádhoz. A válást kulturáltan intézzük el. Eladjuk a lakást, és megosztjuk a bevételt. Nincs kifogásom a pénzátutalásaid ellen, ha azokat személyes vagyonodnak ismered el. A szanatóriumi kezelésedet pedig magad fizeted.
A férje rá nézett, és a nő látta, hogy a férfi szemében a düh és a végzet elfogadásának tudata küzd egymással. Aljona a férfi ujját rángatta.
— Egyezz bele, a fenébe is! Majd később megbeszéljük.
Dmitrij csendben megfordult, és kiment a folyosóra. Lídia Petrovna utána rohant.
— Fiam, hová mész? Mi lesz a gyógyüdülővel?
Ira egyedül maradt a nappaliban. Csak Igor és Aljona, miután felkapták a táskáikat, hátraléptek a kijárat felé. Aljona búcsúzóul odavetette:
— Még meg fogod bánni.
Ira nem válaszolt.
Egy hét telt el. Dmitrij elköltözött az anyjához; először elvitte a dokumentumait és a holmijait, majd azt írta, hogy ő maga fogja benyújtani a válókeresetet. Ira megelőzte őt, és másnap már be is nyújtotta a keresetet a bíróságra. A videofelvétel másolatát és a titkos bankszámla-kivonatot csatolta a keresethez. A körzeti rendőrkapitányságon feljelentést tett jogtalan behatolás miatt, de nem kért eljárás megindítását – csupán rögzítette a tényt. A sógornője többé nem jelent meg, az anyósa viszont az interneten adta ki dühét, bejegyzéseket tett közzé a „boszorkány menyéről” és fia tönkretett életéről. Irát ez nem érintette.
Szombaton a konyhában ült egy csésze tea mellett, és anyja rehabilitációjának fizetési bizonylatát nézegette. Az összeg teljes egészében beérkezett, már csak a műtét időpontját kellett megvárni. A telefonon villogtak az értesítések — a férje folyton letette, majd újra tárcsázta. Ismét felvette a kagylót.
— Tönkretetted a családot valami százhúszezer miatt! — üvöltötte üdvözlés nélkül.
Ira rögzített egy hangüzenetet, és azt küldte vissza:
— Nem, drágám. A családot az tette tönkre, aki azt mondta, hogy mindenki a saját fizetéséből él. Én csak elkezdtem így élni. Viszlát.
Megnyomta a hívásblokkoló gombot, majd letette a telefont.
Kopogtak az ajtón. Ira megrezzent, de kinyitotta az ajtót. A küszöbön a szomszédasszony, Vera Petrovna állt, éppen az, aki a delegáció látogatása alatt kinézett az ablakon. A kezében egy pitét tartott.
— Ira, sütöttem egy kis almás süteményt, gondoltam, megkínállak titeket. És ne aggódjatok, a férjemmel mindent hallottunk. Mindenben helyesen cselekedtetek. És még valami: hívjatok egy lakatost, cseréltessétek ki a zárakat. Már felhívtam a sajátomat, azonnal át tud jönni. Ingyen, szomszédként.
Ira érezte, hogy gombóc szorul a torkába. Felvette a pitét, és elmosolyodott.
— Köszönöm, Vera Petrovna. Most felhívom.
Visszatért a konyhába, levette a jegygyűrűjét, és az asztalra tette. Alatta egy vékony, fehér nyomot hagyott a hosszú viselés. Ira megdörgölte az ujját, tudva, hogy a nyom nem fog azonnal eltűnni. De ez nem volt baj. A lényeg az volt, hogy előtte állt anyja műtétje és a saját csendes, senkinek sem elszámoltatható élete. Az ablakon kívül a május zsongott, és a szél a virágzó almafák illatát hozta. Egy történet véget ért. Egy másik kezdődött.
